HBK: Historia brązowych gaci i fryzury niegodnej mężczyzny

Kontuzja, która wykluczyła HBK na cztery lata

Shawn Michaels kontuzji, która wyeliminowała go na cztery lata nabawił się podczas walki z Undertakerem w casket matchu na Royal Rumble w styczniu 1998 roku, gdy niefortunnie spadł na trumnę. Początkowo nie czuł nic nadzwyczajnego. Ból dopadł go kilka dni później. Obudził się pewnego ranka i nie mógł się ruszyć. - Czułem jakby ktoś przeciął mnie rozżarzonym nożem. Nie czułem takiego bólu nigdy w swoim życiu. Telefon mieścił się na kilka stóp od łóżka, ale nie byłem w stanie do niego dotrzeć - wspomina w swojej autobiografii Shawn Michaels. Gdy już udało się mu doczołgać do słuchawki, zadzwonił do rodziców. Ze swojego domu został zabrany karetką do szpitala. Okazało się, że jeden z dysków miał całkowicie zniszczony. Późniejsze badania przez lekarza poleconego przez Vince'a McMahona potwierdziły wcześniejsze obawy. - Jesteś wrakiem. Już nigdy nie będziesz uprawiał wrestlingu - usłyszał od doktora Shawn.

HBK postanowił jednak wystąpić na WrestleManii XIV i zmierzyć się ze Stone Cold Steve Austinem. - Nieważne co mówią lekarze. Zamierzam wziąć udział w show. Operację mogę przejść później - powiedział Michaels McMahonowi. Szereg rehabilitacji nie uśmierzył bólu. HBK w swojej biografii zapewnia, że nie miał problemu, żeby pas przejął Austin 3:16. Oto jak tłumaczył nieporozumienia zaistniałe w związku z walką:

Członkowie Creative Teamu chcieli, żeby Mike Tyson po znokautowaniu mnie rzucił mi na twarz koszulkę Austina. Nie zgadzałem się na to. Wierzyłem, że moja przegrana wystarczy, a te rzucanie mi koszulki na twarz byłoby przesadą. Pat Patterson jednak bardzo na to naciskał, a ja postanowiłem zrobić aferę. "Jeżeli się na to zdecydujecie, to po prostu wstanę i pójdę sobie" oświadczyłem. Było to czymś w rodzaju groźby i wszyscy zgodzili się, żeby tego nie robić. Ale oni i tak zrobili po swojemu. [...] W jakiś sposób powstała plotka, że Undertaker wygrażał mi w drodze na arenę. W tej insynuacji chodziło o to, że Taker miał mi w ten sposób wybić z głowy jakiekolwiek wybryki i kazać działać dla dobra biznesu. Coś takiego nigdy nie miało miejsca. Zostało to "ogłoszone" jako fakt. Ale to jeszcze z tych miejskich legend, którą ktoś sobie wymyślił.

Dla Shawna była to z uwagi na kontuzję ciężka walka. Po wszystkim po prostu położył się w szatni na plecach. Jako pierwszy odwiedził go Vince i podziękował za pojedynek. - To była jedna z najniezwyklejszych rzeczy jakie widziałem. Jesteś kimś specjalnym. Dziękuję ci - powiedział. Za walkę podziękował mu też Austin, który jednak musiał szybko wychodzić, bo rozpoczynała się konferencja prasowa z jego udziałem. W szatni byli też rodzice Shawna. Na koniec przyszedł Triple H. - Powiedział mi, że wykonałem kawał dobrej roboty i usiadł obok mnie. Często siadał ze mną i nic nie mówił. To było w jego stylu, a ja lubiłem go mieć przy sobie - wspomina Shawn.

Krew jeszcze raz zawrzała Michaelsowi na wspomnienie o koszulce, gdy opuszczał budynek. Przechodził akurat przez pokój, w którym odbywała się konferencja prasowa z udziałem Vince'a, Steve'a i Tysona. HBK kopniakiem otworzył sobie drzwi co zauważyły osoby w sali. Shane McMahon podbiegł do Shawna, żeby zapytać się, co ten wyrabia. Michaels odpowiedział mu, że numer z koszulką był głupi i że zasługuje na coś lepszego po tym wszystkim, co zrobił dla firmy.

Poza ringiem

W swojej autobiografii Shawn wspomina, że był zdruzgotany nie tylko fizycznie, ale i psychiczne. Ostatnie trzy lata w firmie ostro dały mu w kość, a teraz na zawsze rozstawał się z wrestlingiem. Plecy bolały go przez 24 godziny na dobę pomimo rehabilitacji. Łykał coraz więcej pigułek na uśmierzenie bólu. WWF zaczęła radzić sobie coraz lepiej co cieszyło Shawna, ale z drugiej strony żałował, że nie może w tym wszystkim uczestniczyć. Na początku 1999 roku przeszedł skomplikowaną operację pleców i poczuł się lepiej. Ale nie tylko to pozytywnie na niego wpłynęło. Właśnie w czasie swojego rozbratu z wrestlingiem Shawn zaczął spotykać się z Rebeccą, tancerką z Nitro, programu spod znaku WCW. Po raz pierwszy zobaczył ją podczas show konkurencji. Shawn zaznacza, że lubił oglądać program ze względu na swoich dwóch, starych kumpli, którzy tam występowali - Scotta Halla i Kevina Nasha. Numer do Rebeki Shawn dostał od jednego ze swoich przyjaciół. Co ciekawe Nitro Girl, którą w WCW nazywano Whisper nie wiedziała kim jest HBK, bo nie interesowała się wrestlingiem. Oboje najpierw do siebie dzwonili, później zaczęli się spotykać, w końcu wzięli ślub i pojawiło się dziecko (syn Cameron). W swojej autobiografii Shawn podkreśla, że gdyby nie Rebecca, to nie rzuciłbym pigułek. Właśnie one stały się m.in. powodem jego sporu z Triple H. W 2000 roku HBK został przez oficjeli zaproszony na RAW, które odbywało się Clevaland. Shawn myślał, że zostanie jakoś wykorzystany w programie, ale ostatecznie tak się nie stało. Siedział w biurze u Vince'a McMahona i łyknął pigułki. Następnego dnia wziął udział w nagraniach SmackDown w Detroit. Vince McMahon zapytał Shawna, czy ten brał coś zeszłej nocy. Michaels początkowo zaprzeczał, ale w końcu przyznał, że łyknął tabletki. Vince zdenerwował się. - Odsyłam cię do domu. Chciałem dać ci szansę, ale tego tolerować nie będę. Nawet Hunter mówi, że powinieneś się wziąć w garść - usłyszał Shawn. I zdenerwował się tym bardzo. Zanim odszedł zdążył jeszcze nakrzyczeć na Triple H. - Ty dwulicowy sukinsynu! - wygarnął koledze HBK - Tak mi się odwdzięczasz za wszystko to, co dla ciebie zrobiłem!

Z Triple H nie odzywał się przez rok. Pewnego dnia zadzwonił do niego Kevin Nash i zapytał o pigułki. Powiedział Shawnowi, że ten nie miał racji w sporze z Hunterem i że HHH stawał na głowie, żeby ściągnąć Shawna do federacji. Chwilę po tej rozmowie HBK zadzwonił do Triple H i przeprosił za swoje zachowanie. Hunter przyjął przeprosiny i powiedział, że bardzo źle się czuł w związku z całą tą sprawą, bo przecież od dawna byli przyjaciółmi.


"Nie mamy nic dla ciebie"

Shawn jednak rzeczywiście wziął się później w garść. Rebecca pomogła mu wyjść na prostą. Dzięki niej odstawił pigułki, alkohol (w swojej autobiografii o tym problemie HBK wspomina mimochodem) i stał się przykładnym katolikiem. Chciał być lepszym mężem, ojcem i człowiekiem.

Gdy już poczuł się gotowy - zadzwonił do Vince'a i opowiedział o swojej przemianie. Zaproponował też, że może wrócić. Vince odpowiedział, że dopóki nie będzie wiedział, co zrobić z nWo nie będzie miał nic dla niego. - Zrozumiałem to i poprosiłem, żeby zadzwonił do mnie jeżeli coś się zmieni. Dodałem też, że jeżeli wrócę, to nie chcę robić niczego co byłoby niezgodne z moją wiarą. Vince nie miał z tym problemu - wspomina S. Michaels.

Miesiąc później Vince zadzwonił do Shawna i powiedział, że chce jego powrotu. HBK miał dołączyć do nWo, ale jednocześnie nie musiał brać udziału w walkach. W niedzielę Shawn był tradycyjnie na mszy i słuchał kazania o tym, że jeżeli się nie słyszy boga, to nie ma znaczenia, bo ten przemawia w inny sposób - po prostu kieruje czyimś losem. Zaraz po mszy Shawn dowiedział się od Bruce'a Pritcharda z creative teamu, że chcą, żeby wystąpił w telewizji w najbliższy poniedziałek. HBK uznał oczywiście, że był to znak od boga.


Powrót

3 czerwca 2002 roku w Dallas nastąpił powrót The Heart Break Kida Shawna Michaelsa. Pierwsze co wrestler zrobił zaraz po dotarciu, to przeprosił Pata Pattersona za wszystko, co ten musiał przez niego znosić. Ciepło przywitał się również z Vince'm McMahonem. Jego też przepraszał.
- Nie wiem dokąd to wszystko zaprowadzi, ale postaram się zrobić co w mojej mocy, żeby wynagrodzić ci to wszystko - powiedział swojemu szefowi S. Michaels.
- Wiesz czego chcę Shawn? Pamiętasz co powiedziałem ci, gdy po raz pierwszy wygrałeś tytuł mistrzowski? Chcę, żebyś czerpał z tego przyjemność. Pamiętam, że wtedy tak nie było. Chciałbym, żebyś tym razem naprawdę cieszył się z tego.
- Będę - obiecał Shawn.
Przywitał się też z Kevinem Nashem. Ten miał powiedzieć, że przemianę widać w nim na pierwszy rzut oka. Był też Triple H, z którym Shawn uciął sobie miłą pogawędkę. Zachowanie Undertakera i Steve'a Austina HBK określił w swojej autobiografii jako "serdeczne".
- Wszyscy oni słyszeli o mojej przemianie. Rozumiałem to i byłem podekscytowany pokazując im kim się stałem, bo po raz pierwszy w życiu byłem dumny z tego, kim jestem - napisał w swojej autobiografii wrestler.
Tej nocy Kevin przedstawił Shawna jako nowego członka nWo. Ale nie było planów, żeby Shawn brał udział w walkach. Miesiąc później Nash podczas walki w Filadelfii doznał kontuzji mięśnia czworogłowego. Shawn zaczął myśleć o tych wszystkich kontuzjach, które dotknęły jego, Kevina, Steve'a Austina, wszystkich chłopaków. Wpadł na pomysł, żeby stało się to częścią storyline'u. Pomysł był taki, że HBK wygarnie Vince'owi McMahonowi, że ten wykorzystuje i zamęcza chłopaków. Na jedną noc miał wrócić na ring i powalczyć ze złym bossem w street fight. Vince zapytał tylko, czy Shawn będzie w stanie walczyć i zgodził się. Wtedy wrestler stwierdził, że sprawy powrotu na ring nie przedyskutował z Rebeccą. Ta nie widziała jednak problemu. Kilka dni później zadzwonił Vince.
- Jesteś pewien co do tego pomysłu? - zapytał.
- Tak. Jestem przekonany, że podołam.
- Mogę cię skrzywdzić. Nie jestem aż tak dobry.
- Nie musisz być. Chcę tylko street fight.
- Więc Shawn... Skoro możesz to zrobić ze mną, to czy mógłbyś zrobić to z Triple H?
- Tak. Ale nie za bardzo widzę taką możliwość. On jest teraz topowym zawodnikiem. A co myśli na ten temat Hunter?
- Jest całkowicie przekonany do tego pomysłu. To zresztą jego propozycja. Powiedział mi "Skoro Shawn może walczyć z tobą, to dlaczego miałby nie zrobić tego ze mną? Jestem lepszy niż ty".
- Po prostu nie wydaje mi się, żebym nadawał się do main eventu.
- Twój powrót będzie wielkim wydarzeniem. Wyciśnijmy z tego wszystko, co się da. Zmienimy oczywiście storyline. Historia będzie o DX. Ty będziesz tym, który pomógł wspiąć się Hunterowi na szczyt, a on będzie typem niewdzięcznej gwiazdy.
- W porządku. To brzmi dobrze jak dla mnie.
22 czerwca w Grand Rapids w Michigan Triple H ogłosił reformację DX po czym wykonał pedigree na Michaelsie. Angle się rozpoczął, a walka miała odbyć się miesiąc później na SummerSlam w Long Island.


Przygotowania? Po co?

Shawn nie był typem zawodnika, który jakoś szczególnie przygotowywałby się do walk. Cztery lata rozbratu z ringiem i ciężka kontuzja zrobiły jednak swoje. Zgodził się na sugestię Triple H, żeby tym razem się przygotować. Shawn zmienił dietę, oczywiście modlił się regularnie, a Vince sprowadził fizjoterapeutę, który pokazał wrestlerowi proste ćwiczenia rozciągające. - Wykonywałem zalecone ćwiczenia każdego ranka i poczułem różnicę - wspomina Shawn.
Później ćwiczył z Triple H i Tomem Pritchardem, jednym z trenerów na ringu. Początkowo nawet nie wiedział jak zareaguje jego ciało. Odbijał się od lin, skakał z narożnika, czuł się dobrze. W pewnym momencie przerwał i stwierdził, że przygotowania nie będą potrzebne. Wrócił z Hunterem do hotelu, żeby przedyskutować szczegóły walki.


SummerSlam 2002

Rebecca, Cameron, rodzice Shawna przybyli obejrzeć walkę. Był tam też Kevin Nash. Triple H uspokajał mamę Michaelsa. - Nie martw się. Będę dbał o niego. Zrobię wszystko, żeby był cały - zapewniał Hunter. HBK był bardzo zdenerwowany. Ale wszystko poszło jak należy. Arn Anderson, który pracował wtedy jako agent mawiał, że wrestling nie jest jak jazda na rowerze. Po czterech latach przerwy należy zwolnić i odbudowywać formę. Po walce podszedł do Shawna i powiedział: "Dla ciebie to jest jednak jak jazda na rowerze. Nie popełniłeś żadnego błędu. To było niesamowite."
Shawn po raz pierwszy występował przed Rebeccą. Ric Flair podszedł po walce do żony Michaelsa i powiedział "On wciąż jest najlepszy". Ona odpowiedziała: "Wiem, że jest". Shawn zachwalał też pracę Huntera na ringu. Cieszył się także ze swojej formy. Po walce był poobijany, ale plecy go nie bolały. Wszystko szło w dobrym kierunku.


Pierwszy w historii Elimination Chamber

Walka na SummerSlam miała być jednorazową sprawą. Shawn wiedział już, że może walczyć, ale chciał kilku miesięcy wolnego. Wtedy myślał, że mógłby wrócić na WrestleManię i to niekoniecznie na ring. Ściął więc włosy i zaczął objadać się ciastkami. W październiku creative team chciał, żeby Shawn wygłosił promo na RAW. HBK miał ostrzec Triple H, że może go zaatakować w każdej chwili. Wtedy nie było jeszcze planów jak to wszystko miało się dalej potoczyć. Promo miało zostawić otwartą furtkę w tym angle'u. Musiał jednak zrobić wrażenie na McMahonie, bo ten jeszcze w tym samym tygodniu zadzwonił do HBK i stwierdził, że zamierza go umieścić w Elimination Chamber matchu na Survivor Series w Madison Square Garden. Shawn miał zdobyć pas World Heavyweight Championship. Vince uważał, że to chwyci i to będzie w porządku.
- Jestem bez formy. Ściąłem włosy. Nie jestem gotowy - przekonywał Shawn.
- Ach, wszystko będzie w porządku. Fani cię kochają - odparł Vince.
Od razu też ustalono, że HBK potrzyma tytuł przez miesiąc, a później straci go na rzecz Triple H. Ponieważ do Survivor Series pozostały zaledwie dwa tygodnie Shawn musiał szybko się wziąć za siebie. Ciasteczkową dietę porzucił na rzecz zdrowego jedzenia i ciężkich treningów na siłowni. I przesadził. Lewe kolano zaczęło puchnąć. Zadzwonił do Vince'a informując go o tym. Nie chciał przejąć pasa i nie móc po tym występować na ringu. McMahon odpowiedział mu, że nie zamierza zmieniać planów. - Wszystko będzie z tobą w porządku - powiedział.
Podczas SummerSlam S. Michaels miał na sobie jeansy, bo brał udział w street fight. Federacja nie chciała jednak, żeby ubrał je na tę walkę. Julie Youngberg, szwaczka federacji zaproponowała trykot w kolorze ziemi. Shawn stwierdził: "Czemu nie". Niestety, Julie nie miała czasu, żeby ukończyć pracę. Oczom HBK ukazały się brązowe gacie. Triple H patrzył na nie jakby chciał powiedzieć "Nie wierzę, że zamierzasz to coś włożyć na siebie".
- Czuję się głupio. Czy nie wyglądam jak idiota? - zapytał Shawn swoją żonę.
Triple H i Stephanie, którzy byli świadkami tej sceny próbowali się nie śmiać. Rebecca pocałowała HBK i powiedziała: "Wyglądasz świetnie".
W EC udział wzięli: Kane, Rob Van Dam, Booker T, Chris Jericho, Triple H i Shawn Michaels. Nie było wcześniej czasu, żeby cała szóstka spotkała się w jednym czasie i ustaliła szczegóły walki. Wszystko co było wiadome to kto ma kiedy wejść i że HBK ma wygrać. Podczas walki wszystko szło jak po grudzie. Kane miał wyjść jako czwarty, a jego klatkę otwarto jako trzecią. Do tego Rob Van Dam skoczył z narożnika wprost na gardło Triple H raniąc go poważnie.
- Jeszcze kilka lat temu wpadłbym w szał i zaczął na wszystkich wrzeszczeć. Przebyłem jednak długą drogę - wspomina w swojej autobiografii Shawn - Zaczęła mnie bawić ta cała katastrofa.
Na ringu HBK spytał Huntera jak się czuje. Ten nie mógł wydusić z siebie słowa. Ale HHH to prawdziwy twardziel i dotrwał do końca. Zaliczył superkick od Shawna, został odliczony i stracił tytuł na rzecz swojego przyjaciela. Odzyskał go - tak jak ustalono - na Armageddonie. Miesięczny run z WHC był dla HBK inny niż pozostałe. W swojej autobiografii określił go jako "miły". Po stracie tytułu Shawn postanowił znowu odpocząć od ringu. Na RAW rozpoczął jednak już angle z Chrisem Jericho. Dopiero po WrestleManii XIX, na której pokonał Y2J postanowił powrócić na pełen etat.